Jøder må leve sine liv etter visse grunnleggende prinsipper: å utføre de ti bud og å leve etter jødiske verdier basert på kjærlighet til sin neste og toleranse for sine medmennesker.
Jødedommens matlover er kjent som kashrut. Disse reglene er inneholdt i mitzvoten hovedsakelig i Mosebok og Tredje Mosebok. Å følge dem viser lydighet og selvkontroll.
Mat som er tillatt kalles kosher. Mat som ikke er tillatt kalles treif eller trefah. Kosher er et begrep for å beskrive all mat som overholder et strengt sett med kostholdsregler i jødedommen. Disse reglene kalles kashrut.
Ikke alle jøder følger reglene for kashrut ved å spise kosher mat. For de som gjør det, er det en måte å vise ærbødighet for Gud og føle seg knyttet til sin tro og sine lokalsamfunn. På hebraisk betyr "kosher" passe. Kosher mat er all mat som er egnet for konsum av jøder.
Kosherlovene definerer hvilke matvarer en person kan og ikke kan spise, og også hvordan de skal produsere og håndtere visse matvarer. Lovene sier også hvilke kombinasjoner av matvarer som folk bør unngå.
Toraen legger grunnlaget for lover om kosher kosthold. Praktiserende jøder tror at å følge en kosher diett er Guds vilje.
