Lovene som gir grunnlaget for et kosher kostholdsmønster blir samlet referert til som kashrut og finnes i Toraen, den jødiske boken med hellige tekster. Instruksjoner for praktisk anvendelse av disse lovene er gitt gjennom muntlig tradisjon.
Kosher-kostlover er omfattende og gir et stivt rammeverk av regler som ikke bare skisserer hvilke matvarer som er tillatt eller forbudt, men som også gir mandat til hvordan tillatt mat må produseres, behandles og tilberedes før inntak.
Det er en viss grad av forvirring når det gjelder kosher mat, spesielt når det kommer til de som er nye i kosher-verdenen eller de som ikke følger kosher-metoden, men som ønsker å ha en mer grundig forståelse av dette aspektet av Jødisk folks kultur.
I samsvar med jødisk kostholdslov betyr kosher-sertifisert at kjøtt og melkeprodukter ikke blandes sammen, animalske produkter fra ikke-kosher matdyr er ikke inkludert, og kosher-kjøtt er fra dyr som er slaktet på riktig måte.
Når det gjelder hvilke dyr som er kosher-produkter og hvilke som ikke er det, er kosher-dyr de med kløvede (delte) hover som også tygger drøsen, som er fordøyd mat som kommer tilbake fra magen. Kosherstatusdyr inkluderer kyr, sauer og geiter.
Dette er de største kravene, men det er en rekke andre kosher-ingredienskrav som må oppfylles for at noe skal være innenfor kosher-loven.
På grunn av dette, i dag, er typer matvarer som er kosher merket av Kosher Alliance for å gjøre prosessen med å finne kosher matvarer litt enklere.
